在一个名叫渡边的小镇里,每一天的日出与日落都不曾改变。
晨钟还没敲响,莱利已经准时到达了教堂门口,将一篮浣洗好的衣服放在了教堂后门,然后拿走了门口另一篮脏旧衣物,上面放着一些钱币,是她和母亲洗一次衣服的报酬。接下来她该去下一家重复送衣服、取衣服的过程。
只是莱利觉得最近的日子似乎有些不同寻常,听母亲说,是一些东方旅人路过渡边小镇暂居几日。提起这些来访者,母亲莉莉丝的神情总有些不自在。莱利猜测这与她素未谋面的父亲有关,莱利从出生起就在渡边小镇,但无论是唯一的亲人——母亲莉莉丝,还是小镇上生活着的所有的人,都与莱利长着截然不同的面孔。
这是一个典型的西方小镇,但莱利却长了一副纯正的东方面孔。她的头发黝黑,有些许自来卷,皮肤是东方典型的黄白色,连眼瞳也是黑的发亮。但好像除了莉莉丝和莱利自己,没有人认为莱利的模样有什么异样。
自从有东方旅人来访的消息以后,莱利发现自己的身体状况出现了一些异常。她常常夜半时分会被渡边海域方向传来的响声吵醒,伴随着几个晚上的血腥味让莱利难以入睡。她感到口渴,尽管在第一个晚上有强烈口渴感觉后,每晚莱利都会在自己的床头放一个装满水的水罐,但之后的几个晚上,尽管喝光了水罐里的水,也不能够解决她对水的需求。这种感觉在第二天早上的阳光出现后又会消失不见。
最近莉莉丝好像因为什么事正烦心,莱利好心地没有打扰她。
“莱利,这是今天的衣服。”莱利从房间里走出来时看见了正在窗口处缝补衣物的妈妈,莉莉丝抬头也看到了莱利,她用脚踢了踢身旁的篮子,示意莱利来拿。
临出门前,莉莉丝叫住了莱利,她问道:“你这几天有在镇上见到东方人的面孔吗?”
“没有,”莱利正费力提起篮子,“怎么了?”
莉莉丝放下手中的活计,从口袋里摸出几颗白色的小石头递给莱利:“你把它们揣好,如果遇到了和你一样的东方面孔,就把这个交给他们。”
看到莱利点点头,莉莉丝又补充了句,“今天琼斯夫人浣洗衣物的零钱你拿着买些喜欢的东西。”
听到零钱,莱利眼睛一亮,带着沉重的衣服篮子大大地拥抱了莉莉丝:“谢谢妈妈!”然后飞奔了出去。
她花了一个上午的时间将衣服送到了琼斯夫人家的庄园,并在回来的路上用自己攒了一段时间的零钱加上今天琼斯夫人的洗衣钱,给自己买了一个心仪已久的黄色邮差包。
站在琼斯庄园门口,穿着破烂衬衫的男人目送了莱利离开,干涸的红褐色血迹星星点点印在他衣服上。他站在原地,披上了外套,一颗颗将扣子扣好,整理了头发,将身上狼狈的痕迹掩饰得干干净净后,敲响了琼斯庄园的大门。
路上,莱利隐隐约约望见渡边海域上似乎有一个巨大的轮船的虚影,也许正是东方来访者的渡轮。莱利不自觉地摸了摸口袋里的小石头们。路边有一处卖鱼的商贩,拎起一条银白色的大鱼询问莱利是否要买,莱利摇了摇头,商贩低头处理另一条银蓝色波纹的奇特大鱼。
没有遇到东方面孔,她想。
再次抬头看着远处海面上硕大的船影,她吧小石头们放在了邮差包里,决定主动寻找那群东方来客们。
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